Los Raptors no levantan cabeza pese a Calderón

Nené Hilario y Carmelo Anthony, con 21 y 20 puntos, respectivamente, lideraron el juego de ataque de los Nuggets, que se impusieron por 107-114 a los Raptors y recuperaron el primer lugar de la División Noroeste. Mientras que los Raptors, que tuvieron a José Manuel Calderón como la gran figura de la noche después de que batiera la marca de Steve Nash como el jugador de la NBA en activo con más tiros consecutivos de personal sin fallar, sumaron su tercera derrota consecutiva.

Hilario encabezó una lista de siete jugadores que anotaron en doble dígitos y dejaron a los Nuggets con un 51,2 por ciento de acierto en los tiros de campo y un 44,4 (8-18) en triples. El pívot brasileño, que jugó 39 minutos, anotó 8 de 12 tiros de campo, incluido un triple, y 4-5 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió tres asistencias, recuperó un balón, y puso un tapón. Hilario volvía a la alineación titular de los Nuggets después de perderse el pasado lunes el partido contra los Hawks, el primero que no jugaba en lo que va de temporada, al sufrir dolores en el cuello después de que se golpeara contra el suelo en una caída en el choque del pasado domingo ante los Knicks. Su retorno se hizo sentir de inmediato en el juego interior de los Nuggets para ser de gran ayuda a Kenyon Martin.

Anthony con 20 puntos (8 de 20 tiros de campo y 4 de 6 desde la línea de personal), cinco rebotes, tres asistencias y dos recuperaciones de balón, surgió en los momentos decisivos del cuarto periodo para no permitir la remontada de los Raptors. Chauncey Billups consiguió 18 puntos, incluidos 3 de 4 triples y 7-7 desde la línea de personal, repartió siete asistencias y volvió a ser el director del juego de los de Denver, aunque no pudo ganarle el duelo individual a Calderón. J.R.Smith aportó 16 puntos y Martin llegó a los 15 tantos con siete rebotes, mientras que Linas Kleiza y Chris Anderson sumaron 10 puntos cada uno. El triunfo permitió a George Karl llegar a las 900 victorias como profesional para ser el décimo que lo consigue en toda la historia, aunque antes del partido se reunió por media hora con los jugadores y les mostró su descontento por la manera como habían jugado y perdido ante los Hawks.

Octavo doble-doble de Calderón
Esta vez los hombres altos de los Raptors respondieron a la dirección magistral del Calderón, pero al final la inspiración en ataque de los Nuggets fue lo que impidió al equipo canadiense romper su mala racha de derrotas, aun en los partidos que tienen una buena actuación, como les sucedió ante los Nuggets. Andrea Bargnani respondió con 26 puntos, mientras que Chris Bosh logró un doble-doble de 24 tantos y 11 rebotes, que no fueron suficientes para evitar la novena derrota en su campo (5-9) y dejar a los de Toronto con un global de 12-20.

Calderón, que con 75 tiros de personal sin fallar en lo que va de la temporada regular y los últimos partidos de la pasada, batió la marca de los 74 de un jugador activo de la NBA que tenía Nash, no pudo ver completada su gran noche individual con el triunfo del equipo, que es lo que más deseaba. El base español consiguió su octavo doble-doble de la temporada, aportó 18 puntos y 11 asistencias, anotó un triple cuando faltaban 4:23 minutos para concluir el partido que permitió a los Raptors ponerse con parcial de 98-101 después de haber finalizado el tercer periodo 77-85. Pero de nuevo surgieron los aciertos de Nené, Billups y Anthony para acabar con las esperanzas que Calderón había dado a los Raptors.

Antes, también con 8:59 por jugarse del cuarto periodo, Joey Graham también había anotado la canasta que puso a los Raptors dos puntos abajo en el marcador 88-90, y esta vez la respuesta de los Nuggets, que pidieron tiempo muerto, fue de Kleiza que aportó siete puntos consecutivos con un triple y cuatro tiros de personal, que mantuvo a su equipo con ventaja. Calderón jugó 34 minutos para anotar 6 de 9 tiros de campo, estuvo perfecto en los cuatro triples que lanzó, e igual con los dos que hizo desde la línea de personal, productos de dos faltas técnicas que les pitaron a los Nuggets, y capturó cinco rebotes.

Anthony Parker, que volvió a la titularidad en lugar de Jason Kapono, aportó 12 puntos, mientras que Will Solomon, encargado de darle descanso a Calderón, llegó a los 11 tantos y Jamario Moon logró 10 anotaciones para los Raptors, que perdieron su decimotercer partido de los últimos 17 disputados. Los Raptors jugaron su primer partido en su campo desde la derrota por 86-96 que tuvieron ante los Mavericks el pasado 17 de diciembre, y en el que fueron abucheados por su afición. Tampoco les fue nada bien su gira de seis partidos por la Costa Oeste, donde perdieron cuatro, el último el pasado lunes ante los Warriors. La satisfacción para los Raptors fue que esta vez la derrota contra los Nuggets no fue tan abultada como la que encajaron el pasado 3 de diciembre (132-93) y que le costó el puesto a Sam Mitchell, que al día siguiente fue despedido para que se hiciese cargo de forma interina Jay Triano.



Ficha técnica
107 - Toronto Raptors (31+19+27+30): Parker (12), Calderón (18), Bargnani (26), Bosh (24) Moon (10) -cinco inicial-, Graham (6), Solomon (11), Voskuhl (-) y Humphries (-).
114 - Denver Nuggets (29+24+32+29): Billups (18), Jones (4), Hilario (21), Martin (15), Anthony (20) -cinco inicial-, Smith (16), Andersen (10), Kleiza (10) y Carter (-).
Árbitros: David Guthrie, Joe Forte, Ken Mauer. Pitaron faltas técnicas a Billups y Anthony, de los Nuggets. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Air Canada Centre, de Toronto, ante 18,879 espectadores.